Wirbel (vertebra): kleinster knöcherner Bestandteil der Wirbelsäule. Wirbel besteht (bis auf die Sonderfälle Atlas und Axis) aus einem soliden Wirbelkörper, einem Wirbelbogen mit Dornfortsatz und zwei Transversalfortsätzen. Zwischen den Wirbeln liegen i.d.R. Bandscheiben, die den Druck gleichmäßig verteilen und Stöße abfedern.